Министерство окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства Великобритании, британское отделение Ford и компания Hemcore объявили о решении совместно разработать технологию производства материалов для автомобилей из конопли. Британские чиновники готовы вложить в это предприятие более 500 тысяч фунтов (сумма свыше миллиона долларов США). Hemcore – компания, занимающаяся выращиванием в промышленных масштабах технической конопли.
Идея проекта состоит в том, что конопляные волокна при добавлении в полипропилен образуют вещество, которое обладает массой замечательных свойств. Мало того, что данный биокомпозитный материал подвергается полной вторичной переработке, обладает высокой прочностью и гибкостью, обеспечивает экономию денег и энергии в производстве. Главным преимуществом конопляной пластмассы является ее вес. Инженерные расчёты показали, что применение этого материала вместо привычных пластика, металла и резины позволит снизить вес среднестатистического автомобиля примерно на 100 кг.
Комментарий Ассоциации «Украинская техническая конопля»
Конопляные автомобили существовали и раньше. Прототип первого конопляного автомобиля Генри Форд представил еще в 1941 году. Его кузовные панели были изготовлены как раз с использованием конопляного сырья, что позволило снизить вес на 33% в сравнении со стальным аналогом. Конструкция получилась весьма прочной, но технологические возможности того времени и «специфическая» позиция американского правительства не позволили наладить промышленное производство автомобилей подобного рода.